Tonali, blessés, difficultés à l'extérieur : comment Newcastle a évolué depuis le match aller face au PSG

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Newcastle va se présenter face au PSG avec la confiance d’une équipe qui s’est largement imposée au match aller, il y a presque deux mois. Mais que ce soit en Ligue des champions ou en Premier League, de l’eau a coulé sur les rives du Tyne depuis. Avec le cas Tonali, quelques mauvais résultats et une sacrée liste de blessés, ce sont bien les Anglais qui sont à la poursuite des Parisiens.

La dernière fois que le PSG a croisé la route de Newcastle en Ligue des champions, début octobre dernier, le club de la capitale a subi un sacré revers, si ce n’est une gifle (4-1). Et samedi dernier, les Magpies se sont payés une autre belle écurie en la personne de Chelsea, sur le même score, après une démonstration de puissance en seconde période.

Présenté de telle manière, le match retour qui se profile ce mardi (21h) entre le club de la capitale et les hommes d’Eddie Howe emprunte les contours d’un match compliqué, dans lequel les Parisiens s’attendent à souffrir. En conférence de presse, Luis Enrique a d’ailleurs anticipé la chose et a invité le Parc des Princes à se parer de sa plus belle voix pour la rencontre : “J’espère qu’on verra la meilleure version du public. (...) Il y aura des moments du match où on va souffrir, on le sait”. Une petite phrase histoire de chauffer à blanc le virage Auteuil, mais qui n'est peut-être pas anodine.

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Des difficultés à l’extérieur

Le technicien espagnol le sait, loin de ses “fans”, comme ils se nomment outre-Manche, Newcastle est loin de faire figure de l’effrayante machine qui en a passé quatre au PSG. Lors de leurs quatre derniers déplacements en Premier League ou sur la piste aux étoiles, les Magpies ont encaissé pas moins de huit buts. Dont deux lors de la déroute pas si lointaine sur la pelouse de Bournemouth (2-0).

Par ailleurs, en C1, après le succès contre les champions de France, les troupes d’Eddie Howe ont fait pâle figure. D’abord une défaite 1-0 à Saint James Park contre Dortmund, lors de laquelle elles ont été victimes d’un manque de réussite flagrant, puis au Signal Iduna Park où des carences défensives leur ont fait prendre la marée (2-0).

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À Saint James Park, le grand public français, pas forcément habitué à cette enceinte sur la scène européenne, a découvert à travers ses écrans un stade dont la réputation n’a pas forcément la résonance d’un Anfield ou d’un Old Trafford. Au Parc, sous les yeux de 2000 Anglais qui ont fait le déplacement, la rencontre est classée à risque à 2 sur 5 sur l'échelle de Division nationale de lutte contre le hooliganisme, les Magpies seront loin de leurs bases.

Une infirmerie bien remplie

Ils traineront tout de même avec eux leur longue liste de blessés. Joe Willock, qui était de la partie au match aller contre les Parisiens, est de nouveau blessé et sera absent. Eddie Howe a également annoncé qu’un autre élément de son entrejeu, Sean Longstaff, “ne serait probablement pas apte”. Une hécatombe du milieu à laquelle la suspension de Sandro Tonali, avec qui Newcastle négocierait une réduction de salaire pour recruter un remplaçant cet hiver dans les clous du fair-play financier, n’arrange rien.

S’il faut se méfier des bons mots de Howe, qui avait sous-entendu qu’Alexander Isak ne serait pas encore de retour contre Chelsea samedi (il a ouvert le score), la titularisation du tout jeune Lewis Miley, 17 ans, n’est pas à exclure.

Et quand bien même l’attaquant suédois est de retour à la pointe de l’attaque des Magpies, l'infirmerie demeure remplie. On y retrouve notamment des rouages essentiels de la défense comme Sven Botman, ou Dan Burn. Ou des éléments offensifs précieux tels que Callum Wilson.

Bilan comptable : avantage Paris

Si prendre à la légère cette formation anglaise du nord du Tyne serait une erreur, il est nécessaire de garder à l'esprit que le résultat du match aller est aussi une déroute parisienne, dûe entre autres à une composition d’équipe trop offensive et déséquilibrée pensée par Enrique, jamais reconduite depuis. Surtout, le PSG peut se retrouver mathématiquement qualifié dès ce mardi soir.

Dans le même temps, Newcastle occupe la place de dernier du groupe F et pourrait se retrouver éliminé en cas de défaite conjuguée à une victoire de l’AC Milan contre Dortmund. Au Parc mardi soir, et ce malgré le match aller d'il y a presque deux mois, le danger campera côté anglais. Pas l’inverse.

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